Chad Madden - Unsplash.com
Это время веток омелы и украшение елок. Но происхождение Рождества может удивить вас. Знаете ли вы, что в 1659 году одно из американских поселений запретило соблюдение этого праздника?
Перезвон колокольчиков на тройках в морозную ночь, рождественские мелодии, Санта Клаус и олени из Лапландии - это все называется рождественским настроением.
Кажется, что для многих, рождение Иисуса отодвигается куда-то назад - к мифологии, уступив место посещаемости магазинов и жадности. Каждый год призывы церквей напоминают людям вернуть Христа в Рождество и не забывать, что Иисус является истинной причиной этого праздника.
Ну и где же Он?
В своей, 1997-ого года, книге "4000 лет Рождества: дар веков" епископальный священник Эрл Каунт (Earl Count, 4,000 Years of Christmas: A Gift From the Ages) с большим энтузиазмом соотносит связь между обменом подарками во время 12-ти дней Рождества и обычаем, принятом в языческом Вавилоне. Он показывает, что вечнозеленые ветки омелы были заимствованы из мистических ритуалов Друидов, а 25 декабря более относится к празднованию римской Сатурналии чем как-то связано с Иисусом.
Празднования ранней Церкви?
Нигде в Новом Завете мы не видим учеников Иисуса, празднующих день Его рождения. Фактически уже в третьем столетии богослов ранней католической церкви Ориген утверждал, что празднование Рождества является грехом, считая этот праздник языческим.
Коринф первого столетия был греческим городом, наполненным многочисленными религиями. Их обряды включали в себя даже храмовую проституцию, а также жертвоприношения, приносимые священниками к пантеону греческих и римских богов.
В 1-ом Послании Коринфянам 10:19-21 апостол Павел писал к членам Церкви: "Что же я говорю? То ли, что идол есть что-нибудь, или идоложертвенное значит что-нибудь? [Нет], но что язычники, принося жертвы, приносят бесам, а не Богу. Но я не хочу, чтобы вы были в общении с бесами. Не можете пить чашу Господню и чашу бесовскую; не можете быть участниками в трапезе Господней и в трапезе бесовской".
Павел ясно предупреждал людей избегать любых языческих религиозных обрядов, называя такие поступки "общением с бесами"!
Очень похожей на раннее Рождество была Сатурналия - древний римский праздник, отмечающийся в течение последних дней декабря в честь Сатурна - бога земледелия. Многие древние религии проводили свои праздники в это время года - время зимнего солнцестояния в северном полушарии, когда дни становятся наиболее короткими - они просили разнообразных богов возродить солнце и дать им окончание зимы.
Римская Сатурналия включала в себя пьянство, разгул и многое другое, что в корне противоречит учению Христа. И все-таки, этот праздник в конечном итоге переродился в Рождество. Что же такое произошло, что изменило многих христиан, отвернув их от наставлений Павла в неприятии языческих форм богослужения и сопротивлении им, и повернув к принятию их и участию в этих обрядах, да еще во имя Иисуса Христа?
Могучие силы отталкивали ранних христиан от первоначальных наставлений апостолов бежать от смешения идолопоклонства со служением истинному Богу. Тысячи язычников, внешне обратившихся в христианство, отказывались прекратить ритуалы и церемонии своих бывших обрядов.
Вот как суммировал д-р Каунт эту историческую борьбу: "Для язычников Сатурналия была весельем. Для христиан Сатурналия была мерзостью, неуважением к пользующимся дурной славой богам, которых и вообще не существует. Более того, христиане посвятили себя медленному, но неукоснительному выполнению задачи по обращению этих бесчинствующих языческих Римлян.
В то время было очень большое прибавление новообращенных христиан, но отцы Церкви, к своей большой тревоге, обнаружили и большой наплыв языческих обрядов. Привычки Сатурналии были слишком сильны, чтобы их позабыли. Поначалу Церковь запрещала их, но все было тщетно. Когда река встречает камень, который не может сдвинуть, река обтекает его. Если Сатурналия не может быть запрещена, давайте приручим ее" (стр. 36).
Почему празднование именно 25-ого декабря?
Церковь приняла дату 25-ого декабря - день окончания римской Брумалии, следующей сразу же после Сатурналии - как дату рождения Христа (несмотря на то, что библейские свидетельства показывают, что она не может быть правильной датой для данного события).
Эта дата отмечает еще и великий праздник митраизма - персидской религии с поклонением богу солнца. В 274 году нашей эры римский император Аврелий объявил, что 25 декабря будет "рождением непобедимого солнца". Именно в это время Божий Сын Иисус Христос стал в сердцах сотен тысяч обращенных по всей Римской империи неотличимым от языческого бога солнца.
Вместо того, чтобы крепко стоять как Христово воинство за изменение мира, еще неутвердившееся христианство было изменено языческим миром, которое оно и должно было преобразовать!
Д-р Каунт отмечает: "Существует письмо, датированное 742 годом нашей эры, в котором Св.Бонифаций ... выражает свое недовольство Папе Захарию в том, что его усилия по обращению язычников франков и швабов - германские племена - были разрушены дома выходками римских христиан. Франки и швабы были уже на пороге становления христианами, но обращение было остановлено вследствие их увлечения зажигательными карнавалами.
Когда же Бонифаций попытался отворотить их от такой привычки, они возразили, что видели веселящихся прямо возле собора Святого Петра в Риме. Смущенный и сожалеющий, Папа Захарий писал в ответ, что ... понимает, что люди города Рима ведут себя очень недостойно в рождественское время" (стр. 53).
По прошествии веков
По прошествии череды веков Рождество впитало в себя традиции германского, скандинавского и кельтского язычества - например, такие, как святочное полено для камина, украшение елки и развешивание гирлянд вечнозеленой омелы.
В средние века соблюдение Рождества так и продолжалось с излишествами Сатурналии. Вот что пишет д-р Пенн Рестад в своей работе "Рождество в Америке: история" (Dr. Penne Restad, Christmas in America: A History) об этических спорах, потрясающих эту эпоху:
"Некоторые священнослужители подчеркивали, что пришедшему в упадок человечеству просто необходим праздник изобилия и излишеств, лишь бы только это проходило под пристальным вниманием христианского руководства. Другие спорили, что остатки язычества должны быть удалены из праздника. Менее приверженные христиане возмущались по поводу неблагоразумности церковного закона и попыток Церкви изменить традиции. И все-таки Церковь жила надеждой, что святость в конечном итоге превзойдет богохульство, когда язычество прекратит свои разгулы и обратится к христианству" (1996, стр. 6).
К сожалению, этого не случилось. В продолжении средних веков некоторые протестанты пытались реформировать Рождество, но добились только лишь небольших реальных изменений. Английские пуритане обрушились войной на обряды Рождества как на нехристианское поведение. В 1659 году в штате Массачусетс праздник был запрещен законом, но оказался столь популярным, что снова был официально разрешен в 1681 году.
Отчетная статья "В поисках Рождества" в журнале U.S. News & World Report говорит: "Когда Рождество высадилось на американские берега, жизнь в нем еле теплилась. В колониальные времена рождение Христа празновалось как дикое социальное событие - если вообще празновалось ... А пуритане Новой Англии наотрез отказались соблюдать это празднование" (23 декабря 1996, стр. 60).
В более современные времена многие христиане стали озабочены коммерциализацией дня, который должен отмечать рождение Божьего Сына. Учитывая все эти парады с Санта Клаусом, оплаченные крупными магазинами, распродажи за пол-цены и непрестанную телевизионную и радио рекламу, Рождество поистине стало поводом для подведения бухгалтеских итогов, а не для поклонения Богу.
Разумеется, многие люди ожидают приближение Святок с более духовным рождественским настроением чем только мысли о коммерции. Но в чем же реальная проблема - в нашем быстротечном, охваченном жадностью толковании Рождества или что-то не так с самим Рождеством?
Вернуть Христа назад в Рождество?
Рождество настолько стало центральным праздником американской культуры, что теперь очень трудно отступить назад и пересмотреть его ценности. Попробуйте быть судьей.
А факты таковы: Иисус не был рожден 25 декабря. В своем богослужении апостолы Христа отвергали языческие церемонии и ритуалы, они учили других христиан бежать от них. Ранняя Церковь не праздновала день рождения Иисуса. Выбор 25 декабря, как предполагаемой даты рождения Христа, основан на датах римской Сатурналии и Брумалии - времени поклонения богу Сатурну.
Большинство традиций Рождества - украшение елки, использование гирлянд вечнозеленой омелы, обмен подарками, Санта Клаус - пришли не из Библии, а из древних языческих религий. Веками христианство безуспешно пыталось избавиться от язычества Рождества. Через всю свою историю Рождество вдохновляло веселые пирушки, а современное празднование еще и убеждает детей тормошить своих родителей не для поклонения Христу, а для покупки игрушек.
И каков же ваш приговор? Некоторые люди скажут: "Но мы же не можем отнять Рождество у детей". Другие: "Если оно приводит людей к Иисусу, то какая разница?"
Ранее мы прочитали наставления Павла язычникам Коринфа. Он продолжает наставления в своем следующем письме Коринфянам: "ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света с тьмою? ... Или какое соучастие верного с неверным? Какая совместность храма Божия с идолами? ...
И потому выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому; и Я прииму вас ... Итак, возлюбленные, имея такие обетования, очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием" (2-е Послание Коринфянам 6:14-18; 7:1).
Точка зрения Павла имеет большое отношение к Рождеству. Как же мы можем говорить, что чествуем Бога языческими обрядами и традициями, которые Он запретил в Своем Слове?
Решающий вопрос заключается в следующем: как же мы можем вернуть Иисуса назад в праздник, если Он никогда не был частью этого праздника? Трудный вопрос, не правда ли? Но это именно тот вопрос, на который так важно для вас найти ответ. БВ
